« Nous éviter la si pénible blessure imposée à notre amour propre »

Alice Houlman-Lévy, 73 ans, et Renée-Claire Kahn, 61 ans, tenaient le commerce LOB à Romorantin (Loir-et-Cher). Ces deux veuves vivaient dans cette sous-préfecture depuis 42 ans, au 11 Faubourg d'Orléans. Le 9 juin 1942, elles adressent à la préfecture ce courrier très déférent à propos de l’étoile jaune :

« Je vous fais pour nous deux serments que notre honorabilité est parfaite (…) Alors, vous plairait-il, Monsieur le Préfet, comme il y a, paraît-il, des exceptions prévues à cette loi de nous mettre à même d’en profiter et nous éviter la si pénible blessure imposée à notre amour propre ? S’il en était ainsi et que vous puissiez avoir la bonté de nous prendre sous votre haute protection, nous vous en aurions, je vous le promet, une gratitude infinie. » (Archives départementales du Loir-et-Cher)

Lettre du 13 juillet 1942 (Archives départementales 41)

Le préfet, Jacques-Félix Bussière transmet la missive au ministère de l’Intérieur le 26 juin. 

Le 13 juillet, il reçoit cette réponse : « J’ai l’honneur de vous faire connaître qu’il n’appartient pas à mes services d’accorder de telles dispenses, ni même de les transmettre aux Autorités allemandes. 

Il convient, en conséquence, d’inviter les juifs qui présenteraient des demandes de cet ordre, à s’adresser aux Kommandanturen dont ils dépendent ».

Arrêtées le 22 septembre 1942, Alice et Renée-Claire seront déportées par les convois n°58 du 31 juillet 1943 vers Auschwitz et n° 53 du 25 mars 1943 vers Sobibor.

Le 16 octobre 1942, le préfet Bussière avait interrogé la Gestapo d’Orléans sur le motif des deux arrestations. Sa note souligne qu’elles sont de « race juive, mais de nationalité française ».

Réponse le 4 novembre : arrestations pour « action anti-allemande ». 

Jacques-Félix Bussière (1895-1945) a été préfet de Mayenne, de Haute-Marne, du Loir-et-Cher, du Loiret en novembre 1942 puis préfet régional à Marseille en janvier 1944. 

Il se rapprocha de la résistance pour préparer le débarquement allié en Provence. Arrêté par la Gestapo le 14 mai 1944, il sera déporté au camp de Neuengamme et trouvera la mort le 3 mai 1945 à bord du « Cap Arcona », sur la Baltique. Ce paquebot qui transportait 6.500 déportés sera coulé par la Royal Air Force.